歐冠對決斯坦福橋前夕，巴薩球星拉菲尼亞首度公開了2022年拒絕切爾西邀約的核心原因。這位如今被德轉估值9000萬歐元（約7900萬英鎊）的巴西邊鋒，三年前從利茲聯轉投諾坎普時，曾讓藍軍的挖角計劃徹底落空。

2022年夏天，巴薩以5500萬英鎊的價格簽下拉菲尼亞，而彼時切爾西已向利茲聯遞出實質性報價。加盟西甲后，這位28歲的邊鋒迅速站穩腳跟，助力巴薩斬獲兩座西甲冠軍與一座國王杯，上賽季更榮膺西甲賽季最佳球員。巴薩主帥漢斯?弗利克直言，拉菲尼亞是球隊“至關重要的核心”，更是更衣室的“領軍人物”。

談及當年的轉會抉擇，拉菲尼亞毫不避諱：“從我代表利茲聯踢完最后一場比賽起，就深知穿上巴薩球衣的機會近在眼前。我當然知道切爾西對我很感興趣，但我心中有一個必須實現的夢想，為此我付出了全部努力。那些想要簽下我的其他俱樂部，我根本沒有放在心上——我的目標只有一個，就是為巴塞羅那效力。”

值得一提的是，拉菲尼亞在傷缺兩個月后，于上周六的聯賽中傷愈復出。

弗利克對弟子的回歸欣喜不已，但也強調不會急于求成，將在歐冠對陣切爾西前敲定他的出場時長：“對待拉菲尼亞，我們必須循序漸進。對我來說，他能健康回歸就是最重要的事。他此前兩次受傷，現在不能操之過急，我們會格外謹慎。”

弗利克進一步補充：“周六他只踢了幾分鐘，但我們已經看到了他的價值。有球無球狀態下，他都能為球隊創造空間，能看到他重返賽場真是太好了。”截至目前，拉菲尼亞為巴薩出戰152場各項賽事，貢獻57粒進球和53次助攻，攻防兩端的表現均成為球隊的重要支柱。